大英图书馆的珍宝与阅读的未来

从4月21日起，由大英图书馆和中国国家图书馆联合举办的展览“从莎士比亚到福尔摩斯：大英图书馆的珍宝”(Shakespeare to Sherlock：Treasures of the British Library)将在国图展出两个月。
乍一看多少有些失望，因为英方的展品其实只有11件，其中《大卫·科波菲尔》的早期印刷版本还是后来加进去的，另外70多件展品则是中方提供的。



据英方主策展人亚历珊德拉·奥特介绍，英方一开始的计划，就是从大英图书馆1.5亿件藏品中，挑选10位英国文学史上最重要的作家的藏品。但应中方的需求，在狄更斯的手稿《尼古拉斯·尼克贝》之外，加入了《大卫·科波菲尔》的早期版本，因为这是狄更斯最为中国读者所熟悉的作品。

拜伦、华兹华斯、夏洛蒂·勃朗特、查尔斯·狄更斯、柯南·道尔的手稿，在中国读者中有多大的号召力?我们能在多大程度上欣赏这些藏品的价值呢?

“也许有人在大学里学过英国文学，也许有人小时候读过狄更斯，也许有人看过邦德电影，会有兴趣看一下作者的手稿。不同的人会有不同的期待。他们也可以从不同的层面切入这些展品，从一首诗，从一个作家书写的方式，从一本书的纸张/装订，或者从翻译的历史切入，比如拜伦的诗，一开始只有很少的中文译本，直到20世纪才有完整的中文译本，我们希望人们能够思考这种对话。”亚历珊德拉·奥特说。

“当然，不是所有人都会对这些手稿产生情感连接，但它们身上确实隐藏了丰富的信息，关于作者，关于当时的社会情况、环境等等。”

比如，夏洛蒂·勃朗特修订版本的《简·爱》是她个人最钟爱的一件展品。这份书稿来自乔治·史密斯纪念遗产，史密斯是《简·爱》以及勃朗特其他小说的出版人。这份修订手稿上能清晰地看到几处油墨指印，说明它曾经出现在印刷工厂里，而指纹很可能来自当时的印刷工人。手稿上还有印刷工的名字，正是这些人把她的手稿变成了印刷品。

第一章上方有一行被划掉的签名：柯勒·贝尔(Currer Bell)，是夏洛蒂·勃朗特的笔名。她认为以男性的笔名出版，人们会更严肃地对待她的作品。事实上，这本小说出版之后，围绕作者的性别和身份曾有过很激烈的争论，甚至一度成为丑闻。……