文/张鸣
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& ~$ z0 X: L. |2 v1 T% s" n5 q3 u佛教盛不盛不好说，但佛寺的香火这些年兴旺得不得了。北京雍和宫和黄寺，今年过年的差点挤破门。陕西法门寺，一幅网上的照片，众香客爬梯子翻墙，恍若攻城拔寨，甚是壮观。有人很愤愤，觉得眼下佛家声誉不佳，某些高僧大德，绯闻或者其他的什么闻不断。但凡叫个寺庙，里面的和尚只顾劝人烧香捐钱，一炷香，少则几十，多则上千甚至上万。这样铜臭熏天，可偏偏佛寺的香火却不受一点影响，一年盛似一年。

其实，自打佛教在中国扎了根，佛寺的香火，跟寺庙的名气有关，跟传说中的灵验与否有关，特别是跟时局有关，跟和尚的品行关系即使有关，也不太大。

  H. C8 ]6 l) X- l" U/ S我们都知道，虽然佛教自东汉已经传入中国，但真正传播开来，还是在南北朝时期。这一时期南北分裂，战乱不已，人们的生活动荡不定，难有预期。即使达官显贵，王侯将相，也难免无常时运的播弄。这种时候，人们最需要宗教的抚慰，而作为外来宗教的佛教，也确实可以满足人们的心理需求。
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只有少数有形而上兴趣的士大夫，才对佛学的原理感兴趣，而老百姓包括北朝文化程度不高的帝王，热衷的只是东来胡僧本身类似巫术似的玩意和简单的因果报应说教。像竺佛图澄和鸠摩罗什这样高僧，尽管学养深厚，一肚子佛经，但借以打开局面的，却不是佛学的造诣，而是炫人的法术。他们都可以玩上刀山，趟火海的把戏，会将一大把针吞到肚子里。

人们传说，他们还可以念咒语役使鬼神，预知凶吉，为人看病，起死回生。而且他们一般也不守戒条，崇拜他们的帝王，往往会送给他们众多的美女，他们也就笑纳。具足大戒第一条尚且如此，其他的就无所谓了。那个时候，佛教也很实际，不仅为人消灾躲难，求子求妻，还为人做道场升官发财，总之是你需要什么，人家就可以给你办什么。

真正恪守清规戒律，讲究佛门道德，其实是后来的事，佛教已经在中国生根之后的事。但是，真正壮观的石窟，宏丽的寺庙，还就是在僧人不守规矩的时候比较多，换言之，这种时候舍得出钱出力的信徒也比较多。

其实，多数中国人对于宗教，一方面是追求精神的慰藉，一方面是功利的索取。在社会动荡，世事无常之际，要慰藉：在太平无事之时，则索取。所谓的慰藉，就是让自己躲进一个精神的壳里，任何佛理都不用讲，只一个因果报应，就足够了。

而所谓的索取，则是通过僧人和寺庙的中介，通过付出一点金钱，交换更多的利益，比如求子求妻，升官发财。这种时候，人们真正在意的，是僧人的法术。如果僧人有类似巫术的法术，人们就更相信你，没有的话，就需要靠繁复的仪式和相关的灵异传说了。
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这样的信众，其实心中无信可言。他们可以信佛教，也可以信道教，甚至可以信别的什么教，只要传说有灵验，他们就可以信。将释迦摩尼，老子，玉皇大帝，观世音，妈祖，耶稣放在一起膜拜的人，并非少数。对他们而言，所谓的神佛，只意味另一个世界神通广大的能人而已，多拜一个，就像多一个朋友多条路似的。所谓信佛的时候，也并不在意自己的道德，即使作恶，也相信可以通过布施佛院和僧人，得以弥补。所以，佛寺香火，跟僧人的品行，也就没多少关系了。
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